У четвер генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг здійснив неоголошений візит до Києва, де провів зустріч із президентом України Володимиром Зеленським віч-на-віч і в розширеному складі, після чого відбулася спільна прес-конференція. Це був перший візит Столтенберга в Україну після повномасштабного вторгнення Росії в лютому 2022 року.
Під час зустрічі сторони зосередилися на чотирьох основних питаннях: засідання Контактної групи з питань оборони України, так званого «Рамштайну», 21 квітня; стимулювання партнерів щодо постачання деяких видів зброї; підготовка до Вільнюського саміту НАТО, на який запрошено Україну, а також гарантії безпеки для України на шляху до Альянсу.
Перед зустріччю Столтенберг поклав вінок до Стіни пам’яті полеглим за Україну в Києві, а також вирушив до київського передмістя Буча, відомого на весь світ звірствами росіян під час окупації міста.
«Сьогодні вранці я відвідав Бучу і був глибоко зворушений тим, що там побачив», — сказав він журналістам під час прес-конференції. «Сьогодні російські звірства проти українського народу тривають. І винні мають бути притягнуті до відповідальності».
За словами Президента України, «цей візит пана Генерального секретаря – перший за час повномасштабної війни – ми трактуємо як знак, що Альянс готовий розпочинати нову главу у відносинах з Україною – главу амбітних рішень».
У контексті підготовки до саміту НАТО у Вільнюсі Зеленський зазначив, що зустріч може стати історичною. За його словами, важливо, аби Україна отримала запрошення до Альянсу, і «немає жодного об’єктивного бар’єра, який перешкоджав би ухваленню політичних рішень» про таке запрошення. «Вже неможливо уявити безпеку євроатлантичного простору без України», – додав він.
Щодо гарантій безпеки для України, поки вона перебуває на шляху до Альянсу, Зеленський наголосив, що ці гарантії «в жодному разі не замінюють і не відкладають членство України в НАТО».
Столтенберг підкреслив, що «законне місце України – в євроатлантичній сім’ї». Законне місце України – в НАТО. І з часом наша підтримка допоможе вам зробити це можливим».
За його словами, вони з президентом обговорили ініціативу багаторічної підтримки. «Це допоможе вам здійснити перехід від обладнання та доктрин радянських часів до стандартів НАТО. І забезпечити повну інтероперабельність з Альянсом.
«Майбутнє України – в НАТО», – ще раз наголосив Генеральний Секретар, відповідаючи на запитання. «Усі члени Альянсу погоджуються з цим. Водночас головна мета Альянсу, союзників по НАТО зараз, полягає в тому, щоб забезпечити перемогу України. Гарантувати, що Україна й надалі буде суверенною, незалежною демократичною державою в Європі. Бо це єдиний шлях також для того, аби мати змістовну дискусію щодо майбутнього членства України».
