Президент США Джо Байден здійснив неоголошений візит до України в понеділок – свій перший візит у зону бойових дій як президент – для зустрічі з президентом Володимиром Зеленським як демонстрацію солідарності Заходу з країною, проти якої досі триває «брутальна та несправедлива війна», повідомляє AP.
«Минув рік, Київ стоїть», — заявив Байден після зустрічі з Зеленським у Маріїнському палаці лише за чотири дні до річниці вторгнення Росії. «І Україна стоїть. Демократія стоїть. Американці і весь світ стоять поруч з вами».
Байден провів в українській столиці більше п’яти годин, обговоривши із Зеленським наступні кроки, вшанувавши загиблих українських захисників та зустрівшись із співробітниками посольства США в охопленій війною країні.
Президент США відчув смак терору, з яким майже рік живуть українці, коли завили сирени повітряної тривоги в той час, як він із Зеленським завершували візит до золотоверхого Михайлівського собору.
У Києві Байден оголосив про додаткову допомогу США на півмільярда доларів — на додаток до вже наданих понад 50 мільярдів — зокрема снаряди для гаубиць, протитанкові ракети, радари повітряного спостереження та іншу допомогу, але без нової передової зброї. Зеленський сказав, що вони з Байденом говорили про «зброю великої дальності та зброю, яка все ще може постачатися в Україну, хоча раніше її не постачали», але він не уточнив жодних нових зобов’язань.
Байден попередив, що «брутальна і несправедлива війна» далека від перемоги. «Ціна, яку довелося понести Україні, була надзвичайно високою. І жертви були надто великими», – сказав Байден. «Ми знаємо, що попереду будуть дуже важкі дні, тижні та роки. Але метою Росії було стерти Україну з карти світу. Завойовницька війна Путіна провалюється».
«Він розраховував на те, що ми не будемо триматися разом, — сказав Байден про російського лідера. – Він думав, що зможе пересидіти нас. Я не думаю, що він зараз про це думає. Бог знає, що він думає, але я не думаю, що він так думає. Але він припустився відвертої помилки».
Зеленський через перекладача сказав, що «широка дискусія» на їхній зустрічі «наближає нас до перемоги», — сподіваємося, додав він, цього року.
«Саме зараз в Україні вирішується доля міжнародного порядку…», – сказав український президент. Він додав слова вдячності Байдену та американському народу за підтримку. «Україна вдячна Вам, пане Президенте, всім громадянам США, усім тим, хто дорожить свободою так само, як дорожимо нею ми».
Мер Києва Віталій Кличко назвав несподіваний візит Байдена в Україну в понеділок «важливим» і «символічним».
«Це ризикована поїздка, це важке рішення, але воно дуже важливе, і воно має символізм… воно показує всьому світу, що Сполучені Штати підтримують Україну», – сказав він CNN.
Він додав, що українські воїни вже показали світу свою «волю і дух», але цього недостатньо.
«Дуже важливо мати сучасну зброю… чесно кажучи, ми залежимо від допомоги наших партнерів», – сказав Кличко.
Як повідомляє Reuters, Байден також сказав, що цього тижня будуть оголошені додаткові санкції проти російської еліти та компаній, які намагаються обійти від санкцї, щоб «підтримати російську військову машину».
Президент США, схоже, не згадував про винищувачі, які Україна намагається отримати від західних союзників, аби було легше відкинути російські сили.
Описуючи поїздку як «історичну», міністр закордонних справ України Дмитро Кулеба сказав, що і Байден, і Зеленський були задоволені своїми переговорами і що цей візит є посланням рішучості до Росії, яку він назвав «болотом».
«Цей візит – перемога українського народу і президента Зеленського… Це чіткий сигнал болоту – вас ніхто не боїться!» – сказав він.
Виття з болота чекати було недовго.
Проросійські військові блогери та пропагандисти розкритикували Кремль за те, що він не зміг перешкодити Байдену відвідати Київ. CNN навів кілька коментарів, один з яких називає візит «демонстративним приниженням Росії», а інший каже, що не було б нічого дивного, якби Байден також поїхав до Бахмута, і з ним нічого не сталося б.
Despite air alert sirens in #Kyiv, the two leaders, @POTUS and @ZelenskyyUa, have honored the memory of the brave 🇺🇦 defenders, who lost their lives repelling RU’s genocidal military aggression against UA.
Glory to Ukraine! Glory to the heroes! pic.twitter.com/eVwf5uLRHy
— Ukrainian World Congress 🇺🇦 (@UWCongress) February 20, 2023
