110 років від дня народження видатного скульптора Лео Мола

Світовий Конґрес Українців (СКУ) 15 січня долучається до українців в Україні та у всьому світі у відзначенні 110 років з часу народження Лео Мола (справжнє ім’я – Леонід Молодожанин) – видатного канадського скульптора й живописця українського походження, академіка Королівської Канадської Академії мистецтв.

Лео Мол народився 1915 року в родині гончарів на Хмельниччині, тому перший мистецький досвід здобув ще в дитинстві за гончарним колом батька. Згодом родина переїхала спочатку до Сибіру, а потім на Північний Кавказ та у Ленінград. 

У 1941 році Леонід успішно закінчив Ленінградську академію мистецтв. Першим його наставником був скульптор Матвій Манізер, який творив у стилі соцреалізму. Лео, хоча й захоплювався античною скульптурою, вірив, що мистецтво має відображати реальність, а не ідеалізувати її.

Того ж року, у вирі Другої світової війни, Лео Мол як остарбайтер потрапив спершу до Відня (Австрія), а звідти – до Берліна (Німеччина). Зрештою, йому дозволили працювати за фахом і навіть продовжити навчання у Берлінській академії мистецтв. Молодожанин швидко вивчив німецьку мову, зустрів майбутню дружину Маргарет й після весілля переїхав з нею до її рідної Гааги (Нідерланди).

У 1948 році разом з родиною оселився у канадському Вінніпезі, де здобув визнання завдяки своїм фрескам та вітражам, зокрема для собору святих Володимира та Ольги.

Найбільше визнання Лео Мол здобув після перемоги в конкурсі на розробку пам’ятника Тарасу Шевченку в Вашингтоні (США). Пам’ятник, відкритий у 1964 році президентом Дуайтом Ейзенгауером перед 100-тисячним зібранням українців з різних країн, став символом єдності української діаспори. Роботі Молодожанина належать також і важливі пам’ятники Тарасові Шевченку у Буенос-Айресі (Аргентина) 1971 року та Прудентополісі (Бразилія) 1989 року.

Творчість Лео Мола охоплює понад 80 вітражів та понад 100 скульптурних портретів і монументів, серед яких князь Володимир Великий, Леся Українка, кардинал Йосип Сліпий, Вінстон Черчиль, королева Єлизавета ІІ, папа Іван Павло ІІ, прем’єр-міністр Канади Джон Дифенбейкер, чий пам’ятник стоїть перед парламентом Канади в Оттаві.

Чимало робіт Лео Мола також зберігаються у канадських галереях та приватних колекціях у різних країнах світу включно з Україною. У 1992 році в Канаді відкрили “Сад скульптур Лео Мола”, де зібрано близько 300 його творів.

У 2001 році Лео Мол був відзначений державною нагородою України – орденом “За заслуги” ІІ ступеня.

Життя і творчість Лео Мола стали багатим спадком українського мистецтва, втілюючи в собі не лише неперевершений талант, а й дух епохи. Лео Мол став символом відданої праці, глибинної віри й величі української культури, яка з гідністю розцвітає на світовій арені.